Wat zijn vaginale klachten en hoe ontstaat het?
Wanneer we spreken van vaginale klachten gaat dit grotendeels over de klachten die ontstaan bij een vermindering van hormonen, met name oestrogeen, die door de eierstokken worden geproduceerd. Vulva vaginale atrofie of sindskort beter bekend als Genitourinary syndrome of menopause (GSM), is een term die wordt gebruikt om deze klachten te omschrijven. Symptomen hiervan zijn; droogheid, dyspareunia, pijn (bij het vrijen), incontinentie en terugkerende blaasontstekingen. Het wordt bij 45% van de vrouwen gezien. Ondanks de hoge prevalentie, is er maar een kleine groep die hulp zoekt, dit vanwege schaamte. Daarnaast denken veel mensen dat hun symptomen nou eenmaal horen bij het ouder worden.
GSM is te herkennen aan de anatomische en fysiologische veranderingen die vaak een gevolg zijn van verminderde hoeveelheid oestrogenen en het natuurlijke huidverouderingsproces. Pre-menopause bestaat de vagina en vulva uit epitheel wat vochtig en plooivormig is. Na het verlies van oestrogenen zie je een verdunning van het epitheel, vermindering van de doorbloeding, collageen en elasticiteit. Zo is te zien dat de schaamlippen kleiner worden en trekt de vagina ingang zich terug en is deze minder elastisch. Ook zien we een verandering in vaginale flora, waardoor men vatbaarder wordt voor infecties.
